Samenwerking ziekenhuis, Urenco en gemeente Almelo voor warmtenet

De gemeente Almelo wil restwarmte van de uraniumverrijker Urenco gebruiken om het ziekenhuis ZGT Almelo en 4.000 woningen te gaan verwarmen. Lydia Plant, strateeg Duurzaamheid bij de gemeente Almelo gaat dieper in op de plannen en eventuele uitrol.

“Wij werken als gemeente Almelo net als andere gemeenten toe naar een aardgasvrije gebouwde omgeving. In de Warmtevisie hebben we restwarmte van uraniumverrijker Urenco benoemd als een van de warmtebronnen die we zouden kunnen benutten voor de warmtevoorziening van 4.000 woningen en een aantal bedrijven. Op dat moment hadden we een eerste haalbaarheidsstudie uitgevoerd”, stelt Plant.

Nieuwe situatie
De uitkomsten van deze studie waren nog niet heel positief. “Vóór de gascrisis en oorlog in Oekraïne bleken potentiële afnemers weinig interesse te hebben in een warmtenet gezien de op dat moment nog aantrekkelijke gasprijzen. Inmiddels is de situatie politiek gezien sterk veranderd en wordt de energietransitie steeds concreter. Het ziekenhuis in Almelo klopte bij ons aan dat het interesse heeft in deelname aan het warmtenet. Daarom hebben we het haalbaarheidsonderzoek geactualiseerd. Een positieve businesscase lijkt haalbaar wanneer het ziekenhuis, een aantal bedrijven en een aantal woonwijken afnemers worden van het warmtenet.”

Betrouwbare warmtebron
De warmte komt van Urenco. “Urenco verrijkt uranium zodat kerncentrales over de hele wereld er energie mee op kunnen wekken. De processen draaien 24/7 en hebben een hoge betrouwbaarheid terwijl het bedrijf een goed gevulde klantenportefeuille heeft met langlopende contracten. Om die redenen is Urenco een ideale bron van een continue en stabiele restwarmtestroom. De temperatuur die ze kunnen leveren bedraagt 32 graden. We moeten nog onderzoeken of de warmte op de locatie zelf of bij de afnemers opwaardering behoeft.”

Intentieverklaring
De haalbaarheidsstudie die in maart 2025 werd afgerond biedt positieve resultaten. “Hierna hebben we als gemeente Almelo samen met het ZGT Almelo, Urenco en ETC Nederland een intentieverklaring ondertekend om verder onderzoek te doen. We zijn inmiddels hard op weg richting een samenwerkingsovereenkomst en het verder uitdiepen van een gedetailleerde business case.  Zo bekijken we onder meer de impact van zowel centrale als decentrale opwaardering van de warmte, met een kennispartner onderzoeken we de techniek die nodig is om het warmtenet te realiseren en ook het financiële plaatje willen we in meer detail inzichtelijk hebben. Daarnaast inventariseren we de risico’s inventariseren en betrekken alvast een aantal woningcorporaties. De verwachting is dat we deze zomer deze fase hebben afgerond.” 

Warmtewet
“Liggen de resultaten in de lijn der verwachtingen, dan gaan we op zoek naar een warmtebedrijf en bekijken we hoe we de netbeheerder in stelling kunnen brengen”, stelt Plant. “Met de huidige wet- en regelgeving en mogelijke veranderingen die gepaard gaan met de nieuwe warmtewet (als deze wordt goedgekeurd), is het belangrijk om ook op juridisch vlak te bepalen wat de juiste aanpak is met betrekking tot aanbesteding, exploitatie et cetera. Ook dat moeten we nog verder uitdiepen.” 

Kortom, het is een complex project, besluit Plant. “Door de enorme omvang is het geen eenvoudig project, maar tegelijkertijd is het mooi om te zien dat de gemeente samen met het ziekenhuis als grootste werkgever van de stad en Urenco, een bedrijf waar Almelo heel trots op is, stappen zet naar een duurzame toekomst door een warmtenet te realiseren. We weten nog steeds niet of het zal lukken, maar het enthousiasme is er om samen de schouders eronder te zetten en al het mogelijke te doen om het project waar te maken.”